De Autoriteit Consument & Markt (ACM) beboet KPN, Tele2, T-Mobile en Vodafone voor onjuiste en onvolledige informatie over hun aanbod op hun websites voor consumenten, meldt de toezichthouder. Telecomaanbieders moeten er volgens de ACM voor zorgen dat hun aanbod mobiele abonnementen transparant is.
De verkoop van telefoonabonnementen gebeurt onder meer online. Consumenten moeten op de websites dus juiste en volledige informatie vinden over het aanbod om goed te kunnen vergelijken en kiezen wat voor hen het beste abonnement is. Vier telecomaanbieders voldeden volgens de ACM niet aan deze verplichting en dus zijn de volgende boetes opgelegd:
- Boete KPN: 3.473.500 euro
- Boete Tele2: 2.715.000 euro
- Boete T-Mobile: 3.907.000 euro
- Boete Vodafone: 3.120.500 euro
Bestuurslid Cateautje Hijmans van den Bergh van de ACM stelt dat de website een belangrijk kanaal is waarmee telecomaanbieders communiceren met consumenten. “Het is belangrijk dat consumenten daar juist en volledig worden geïnformeerd over het aanbod, zodat zij een goed besluit kunnen nemen en met vertrouwen online hun aankopen kunnen doen. Onjuiste of onvolledige informatie kan bovendien leiden tot oneerlijke concurrentie”, aldus Hijmans.
Duidelijke informatie belangrijk
De ACM ontving via haar consumentenloket ACM ConsuWijzer meldingen over onverwachte kosten en hoge rekeningen van telecomaanbieders. Tevens bleek uit eerdere onderzoeken van de ACM onder consumenten (Consumentenonderzoek Telecommarkt) dat zij duidelijke informatie over prijzen in de telecomsector belangrijk vinden. Omdat de prijs en de kenmerken van het abonnement de belangrijkste factoren zijn waarop consumenten hun aankoopbeslissing baseren, hecht de ACM er veel belang aan dat de informatie klopt.
De wet stelt hiervoor algemene regels. Over hoe deze regels toegepast moeten worden op de telecomsector heeft de ACM een document met uitgangspunten opgesteld dat met de vier telecomaanbieders is besproken. De ACM heeft tevens aangekondigd de websites van de telecomaanbieders te gaan controleren. Vervolgens stelde de ACM enkele maanden later vast dat de telecomaanbieders nog steeds in de fout gingen. Daarom legt de ACM nu boetes op voor de volgende overtredingen:
- Het niet duidelijk vermelden van eenmalige kosten bij de aanbieding van een abonnement, waardoor het aanbod goedkoper lijkt dan het in werkelijkheid is (KPN, Tele2, T-Mobile, Vodafone)
- Het vermelden dat databundels voor gebruik ‘onbeperkt’ waren, terwijl dat niet zo was binnen de EU (Tele2, T-Mobile)
- Bel- en sms-bundels als ‘onbeperkt’ aanbieden, terwijl er een maximum van 3.000 belminuten/sms gold (KPN)
- Een abonnement in combinatie met een toestel aanbieden tegen een prijs die alleen gold voor consumenten die al internetklant waren bij Ziggo. Als je dat niet was, kostte het abonnement 5 euro meer (Vodafone)
Nieuwe boeteregels
Met ingang van 1 juli 2016 is het boetemaximum van de boetes die de ACM kan opleggen verhoogd naar 900.000 euro of 1 procent van de omzet van de overtreder als dat meer is. In deze zaak heeft de ACM voor het eerst omzetgerelateerde boetes opgelegd voor overtredingen van de consumentenregels. Om deze reden vallen de boetes fors hoger uit dan de boetes die de ACM in het verleden voor vergelijkbare overtredingen heeft opgelegd.
