Vereniging BTG is onlangs lid geworden van de “The World Innovation, Technology and Services Alliance” (WITSA). Vanuit BTG Vereniging ben ik, Frits Bussemaker, naar voren geschoven om deel te nemen als Boardmember in de Board van WITSA. In deze column zal ik jullie meenemen wat WITSA inhoudt en toelichten welke kansen dit biedt voor BTG.
De WITSA is opgericht in 1978 en is een alliantie van ICT-leveranciers associaties uit meer dan 80 landen. Hiermee is het een toonaangevende stem van de wereldwijde tech-industrie. De missie is er op gericht om de belofte die de digitale technologie biedt waar te maken voor wat betreft betere economische kansen en een beter en duurzamer leven voor iedereen.
Om dit te realiseren ligt de focus op drie aandachtsgebieden. In de eerste plaats betreft het beleid. De WITSA is gesprekspartner van diverse internationale organisaties, waarbij de focus ligt op het ontwikkelen van beleid om de duurzame groei van de (inter-)nationale ICT industrie te bevorderen. Daarnaast biedt WITSA een wereldwijd platform om best practices te belonen en te delen. Denk hier bij aan de “Global Innovation and Tech Excellence Awards”, die zowel organisaties als individuen onderscheiden, die laten zien hoe digitale technologie een transformatieve bijdrage leveren aan sectoren als gezondheidszorg, onderwijs, financiën, bestuur en duurzaamheid.
Wat speciale aandacht verdiend is de WITSA World Cup. Hier komen de beste tech scale-ups uit de hele wereld bij elkaar om te strijden over wie de beste tech scale-up is met de meest maatschappelijk relevante bijdrage.
Tenslotte gaat veel aandacht naar kennisdeling, met als flagship event de “World Congres on Innovation and Technology” (WCIT), een jaarlijks congres in samenwerking met overheid, wetenschap en bedrijfsleven (triple helix aanpak) van een van de deelnemende landen. Dit meerdaagse congres trekt ruim 1.000 bezoekers met toonaangevende sprekers. Zo hebben in het verleden Bill Clinton, Narendra Modi, Al Gore, Mikhail Gorbachev, Margaret Thatcher, Vint Cerf, Bill Gates, Larry Ellison, Steve Balmer, Nicholas Negroponte, Colin Powell, Kim Kardashian en Neelie Kroes op een WCIT gesproken.
In 2010 was de WCIT in Nederland. Deze versie werd toen georganiseerd door ICT~Office (nu NL Digital), samen met de gemeente Amsterdam, Ministerie van Economische Zaken en de Europese Commissie. Ik was toen de Programma Directeur en eindverantwoordelijk voor de content. Het congres won dat jaar ook een Europese prijs voor beste congres in haar categorie. Ik heb altijd contact gehouden met de organisatie en ook diverse keren gesproken op een WCIT congres. Deze positieve samenwerking leidde afgelopen zomer tot het verzoek van de Board om lid te worden van de Global Board of Directors. Voorwaarde is dat een lokale, landelijk bekende associatie lid is van de WITSA. Toeval of niet maar, al jaren werk ik samen met Petra Claessen (Voorzitter BTG/Boardmember BTG Holding BV) als duo-voorzitter van iPoort en daarom was de vraag of BTG dit wilde ondersteunen ook gemakkelijk gesteld.
De relatie met de WITSA is nog pril, maar men heeft BTG al gevraagd haar kennis als associatie BTG, en vooral ook de unieke ervaring met daaraan gekoppeld de dochter organisatie BTG Services, te delen met andere landen.
En, het verzoek is gedaan om deel te nemen aan de verschillende commissies. Tenslotte; de eerste, oriënterende gesprekken zijn gestart of Nederland gastheer wil zijn van een komende WCIT.
Kortom, het lidmaatschap van WITSA brengt BTG rechtstreeks in contact met een wereldwijd invloedrijke organisatie waar we van kunnen leren, waarmee we Nederland kunnen profileren en onze stem kunnen laten horen. Het is vanzelfsprekend dat er initiatieven lopen om ook in Nederland overheid, wetenschap en bedrijfsleven te betrekken bij de voorbereidingen voor een succesvolle WCIT-editie. Wordt vervolgd!
