Geert-Jan Put is Directeur Economische Ontwikkeling en Grondzaken bij de gemeente Almere en lid van de Ledenraad van BTG. Hij is sinds 2019 werkzaam in Almere en onder andere betrokken geweest bij de oprichting van de Green Innovation Hub (GIH). De afgelopen jaren heeft hij zich sterk gemaakt voor het versterken van het economisch profiel van Almere, met een duidelijke focus op ICT en technologie
Digitalisering en ICT spelen een steeds belangrijkere rol in de economische ontwikkeling van Nederland én in de manier waarop onze samenleving functioneert. Het is essentieel dat we ons realiseren hoe afhankelijk we inmiddels zijn geworden van technologie en digitale systemen – in vrijwel alle vitale sectoren: van infrastructuur en nutsvoorzieningen tot zorg en defensie. Die brede digitale doordringing maakt ons kwetsbaar, maar biedt tegelijkertijd enorme kansen.
Een goed voorbeeld is de arbeidsmarkt. Door de toenemende krapte zullen we in veel sectoren – zoals de zorg – moeten leunen op technologische innovatie om de kwaliteit van dienstverlening te waarborgen en de productie op peil te houden. ICT is hierin geen luxe meer, maar noodzaak.
Tegelijkertijd vind ik dat de overheid meer verantwoordelijkheid moet nemen voor het borgen van een robuuste investeringsagenda. Er wordt op dit moment nog te weinig strategisch geïnvesteerd in onze digitale infrastructuur. We zijn te afhankelijk van buitenlandse voorzieningen – vaak buiten Europa – en dreigen daardoor de aansluiting te missen bij cruciale technologische ontwikkelingen zoals kunstmatige intelligentie en kwantumtechnologie.
Een centrale opgave voor de overheid is het waarborgen van onze digitale soevereiniteit. We moeten onze afhankelijkheid van buitenlandse systemen stap voor stap afbouwen. De nieuwe geopolitieke realiteit vraagt om urgentie en daadkracht.
Nederland staat bekend als kennisland en als innovatief gidsland. Die reputatie moeten we koesteren, maar tegelijkertijd niet naïef zijn. Onze open economie is een kracht, maar vraagt in de huidige tijd om voldoende waarborgen en veiligheidsmechanismen om strategische kennis te beschermen. BTG is een belangrijke pleitbezorger van deze thema’s. Juist daarom zet ik mij met overtuiging in als lid van de Ledenraad. De rol van BTG als verbindende schakel tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen is essentieel. De maatschappelijke betekenis van digitalisering en de strategische keuzes die daarbij horen, worden alleen maar belangrijker. Ik draag daar graag actief aan bij.