De metaalwerkgevers verenigd in FME luiden de noodklok over het uitblijven van grootschalige digitalisering in het mkb, terwijl de druk op productiviteit, kosten en personeel onverminderd toeneemt. FME-voorzitter Theo Henrar overhandigde tijdens een bedrijfsbezoek aan maakbedrijf Festo de Smart Industry Productiviteitsagenda 2026–2028 aan minister Heleen Herbert (Economische Zaken en Klimaat). De boodschap is duidelijk: versnelling van digitalisering in het mkb is noodzakelijk om de concurrentiekracht van Nederland te behouden.
De urgentie is groot. De sector draagt jaarlijks circa €116 miljard bij aan de Nederlandse economie, maar de productiviteitsgroei stagneert. Tegelijkertijd neemt de druk op kosten en personeel toe. Hoewel een ruime meerderheid van de mkb-bedrijven het belang van digitalisering erkent, blijft daadwerkelijke implementatie achter. Plannen zijn er genoeg, maar meetbare resultaten op de werkvloer blijven uit.
Festo als voorbeeld van innovatieve maakindustrie
De overhandiging vond plaats bij Festo, een wereldwijd toonaangevend familiebedrijf in automatiserings- en elektrotechniek. Festo ontwikkelt pneumatische en elektrische aandrijfoplossingen voor fabrieks- en procesautomatisering en staat bekend om het Bionic Learning Network, waarin natuurlijke principes worden vertaald naar geavanceerde robotica en innovatieve onderwijsconcepten. Daarmee onderstreept Festo de kracht van technologische innovatie in de praktijk.
Van plannen naar uitvoering: focus op bewezen technologie
De Productiviteitsagenda kiest nadrukkelijk voor een praktische benadering. Geen nieuwe experimenten, maar opschaling van bestaande technologieën die zich al hebben bewezen. Door digitalisering, AI en werkplekinnovatie slim te combineren, kunnen mkb-bedrijven hun productiviteit met 15 tot 25 procent verhogen.
Kenmerkend is de integrale aanpak: technologie, organisatie en menselijk kapitaal worden in samenhang ontwikkeld. Daarmee wordt de kloof tussen strategie en uitvoering actief aangepakt.
Vier pijlers voor versnelling
De agenda is opgebouwd rond vier concrete pijlers:
Van Industrie 4.0 naar 5.0
De agenda markeert de verschuiving naar Industrie 5.0, waarin naast efficiëntie ook mensgerichtheid, duurzaamheid en veerkracht centraal staan. Dit vraagt om een bredere kijk op digitalisering, waarin technologie ondersteunend is aan zowel economische als maatschappelijke waarde.
Verbinden voor concrete impact
De introductie van deze agenda raakt direct aan de missie van BTG. Met het jaarthema ‘Connected by Tech; driven for Impact’ ligt de focus op het realiseren van concrete impact met technologie.
Als branchevereniging vervult BTG een verbindende rol tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen. Juist in vraagstukken waar implementatie achterblijft, ligt de kracht van het BTG-netwerk: kennisdeling, samenwerking en het vertalen van strategie naar praktijk.
BTG-voorzitter Petra Claessen benadrukt: “De uitdaging zit vandaag niet meer in het besef dát digitalisering nodig is, maar in het daadwerkelijk realiseren ervan. Als BTG brengen wij partijen samen om die stap van strategie naar uitvoering te versnellen. Alleen door samenwerking en kennisdeling kunnen we de impact van technologie echt verzilveren.”
Draait om uitvoering
De Smart Industry Productiviteitsagenda 2026–2028 maakt duidelijk dat de uitdaging niet langer ligt in bewustwording, maar in uitvoering. Door te kiezen voor bewezen technologie, samenwerking en een integrale aanpak ontstaat een realistisch perspectief op versnelling.
Voor de Nederlandse maakindustrie – en voor het bredere digitale ecosysteem – is dit hét moment om door te pakken. BTG blijft hierin een actieve rol spelen als bruggenbouwer tussen technologie en maatschappelijke impact. Daarnaast heeft BTG een Expertgroep ‘Smart Society, inclusief Smart City in haar geledingen. Een mooie stap om daar ook te bespreken.